Menig reiziger valt voor de sirenenzang van Isle of Skye. Van de dramatische horizon tot de warme, uitnodigende bewoners, het eiland is werkelijk een bestemming als geen ander. Thuisbasis van de iconische Talisker distilleerderij, whiskykenners en nieuwsgierigen reizen naar Skye om te genieten van verrukkelijke drankjes.
Er is echter een wereld aan must-do, must-see, must-visit attracties buiten de distilleerderij. Laat Katie Tunn - kunstenares, voorvechter van de oceaan en inwoner van het noorden van Skye - haar expertise met je delen over hoe je je tijd op dit betoverende eiland kunt doorbrengen.
Inleiding
Een plek vol contrasten
Skye is een plek die beroemd is om zijn weidse, sprookjesachtige landschappen en dramatische, bijna buitenaardse rotsformaties. Je hebt het vast wel eens gezien als filmlocatie of als achtergrond voor een reclamespot. Bezoekers reizen van over de hele wereld om zich onder te dompelen tussen de iconische grillige torenspitsen van The Storr en Quiraing. Maar hoewel deze bezienswaardigheden niet voor niets zo populair zijn (ze zijn echt spectaculair), is er nog veel meer van 'The Misty Isle' te ontdekken als je van het toeristische pad afstapt.
Skye is een plek van contrasten... een druk werkeiland, maar tegelijkertijd huiselijk en wild. Soms vredig, soms bruisend. Het is veel, maar nooit saai. Of je nu lokale producten wilt proeven, een geheime wandeling wilt maken, onafhankelijke kunstenaars en makers wilt ontdekken of wilde dieren van wereldklasse wilt spotten, er is zoveel te doen.
Ik woon nu al tien jaar op Skye en ik ontdek nog elke week nieuwe dingen. Hier is een inleidende gids met een aantal van mijn favoriete, minder bekende dingen die je op het eiland kunt zien en doen. Ik hoop dat ze voor jou als springplank zullen dienen om Skye te verkennen en je eigen 'verborgen juweeltjes' te ontdekken.
Blijf nieuwsgierig, je weet nooit wat je om de hoek vindt...
Top Tip 01
Neem de tijd
Als ik je maar één reistip zou mogen geven, dan zou het zijn om jezelf de tijd te geven en je bezoek niet te haasten. Veel mensen proberen Skye in één dag te 'doen' en onderschatten vaak de rijafstanden tussen plaatsen (het kan meer dan twee uur duren om van de ene kant van het eiland naar de andere te komen!) Je zult bijna zeker dingen tegenkomen die je wilt zien, dus geef jezelf veel meer tijd dan je denkt nodig te hebben!
Wandelen
De Old Man of Storr is de grootste attractie van Skye. Met zijn torenhoge torens en uitzicht over de zee naar Raasay en het vasteland is zijn populariteit welverdiend! Bezoek hem vroeg in de ochtend of laat op de dag om de drukte voor te zijn en hem op zijn mooist te zien. Als je op zoek bent naar iets meer afgelegen zijn er genoeg andere paden waar je naast een adembenemend uitzicht ook de rust kunt vinden. Coire Lagan, Rubha Hunish en Ben Tianavaig zijn drie van mijn favorieten.
Ervaren wandelaars moeten naar Blà Bheinn (uitgesproken als Blaven). Deze berg, de enige Munro op Skye die geen deel uitmaakt van de Cuillin Hills, biedt net zo'n prachtig landschap en de wandeling kan worden aangepast aan verschillende vaardigheidsniveaus. Het is de perfecte keuze voor een avontuur buiten de gebaande paden.
Voor een rustiger alternatief voor de Fairy Pools ga je naar de kloven van Allt Daraich of Allt Dearg Mor bij Sligachan. Hier vind je ook kleine, pittoreske watervallen, maar zonder de selfie-stick brigade (wat perfect is als je je wilt uitkleden voor een duik!). Bovendien biedt de rustige wandeling erheen een prachtig uitzicht op de Cuillins zonder alle drukte.
Ga voor meer inspiratie naar Walk Highlands.
Top tip 02
Wees voorbereid
Houd het altijd bij wandelingen binnen je vaardigheids-/fitnessniveau en wees voorbereid op slecht weer of noodgevallen. De heuvels kunnen net zo wild zijn als ze eruit zien!
Eetkamer
Naast het adembenemende landschap staat Skye ook bekend als een toplocatie voor fijnproevers. De combinatie van innovatieve chef-koks met producten van wereldklasse heeft een culinaire scene gecreëerd die wereldwijd wordt erkend en er worden steeds nieuwe, spannende plekken geopend. Hier volgt een kleine selectie van mijn favorieten... Een bezoek aan de Talisker Distillery is natuurlijk een must voor zowel whiskyliefhebbers als niet-drinkers. Nu kun je een aantal lokaal geïnspireerde gerechten proeven samen met je whisky dankzij hun nieuwe samenwerking met restaurant The Three Chimneys, een van de meest iconische eetgelegenheden van het eiland.
Een plek die aandacht krijgt (en talloze prijzen!) is een favoriet op het eiland, Edinbane Lodge. Dit gezellige restaurant met kamers biedt een hyperlokaal en echt duurzaam fine dining-menu met de meest verse producten en vondsten van het eiland. Heerlijke smaken en een heerlijk warm welkom zijn gegarandeerd.
Als je op zoek bent naar iets goedkopers, ga dan naar Scorrybreac in Portree. Het is een kleine, door een familie gerunde plek die het beste van de ingrediënten die Skye te bieden heeft op een moderne manier laat zien. Hun proefmenu zou je wel eens kunnen verrassen... denk aan hertencarpaccio met bessen uit de grond. Een wandeling langs de pier van Portree bij zonsondergang is de perfecte manier om je maaltijd af te sluiten.
Voor meer informele hapjes zijn er de Hungry Gull en Columba 1400 in Staffin, Bog Myrtle in Struan of de verrukkelijke Dunvegan Bakery.
Koffieliefhebbers kunnen hun hart ophalen met voortreffelijke ambachtelijke brouwsels die niet onderdoen voor het beste aanbod in een grote stad. Ga eens kijken bij Bùrr in het hoge noorden, Caora Dubh Coffee Co in Carbost, Birch in Portree en Lean To Coffee in Broadford.
Top Tip 03
Stap snel in
Reserveer altijd van tevoren, want de beste restaurants zijn snel volgeboekt!
Winkelen
Winkel lokaal en ontmoet de makers op Isle of Skye
Door lokaal te kopen help je onze kleine gemeenschap te ondersteunen. Er is ook geen betere manier om jezelf onder te dompelen in het eilandleven dan de kunstenaars en makers te ontmoeten! Skye barst van de creativiteit. Van juweliers tot breisters, van fotografen tot schilders, er is voor elk wat wils...
Skyeworks, Raven Press en Aird Old Church zijn allemaal onafhankelijke galerieën die een scala aan hedendaagse kunst en geschenken laten zien, geïnspireerd door de natuur en de ruige schoonheid van de landschappen van Skye.
Veel kunstenaars hebben thuisgalerieën of open ateliers en de beste manier om ze te ontdekken is gewoon je ogen open te houden voor borden terwijl je over het eiland reist. Sommigen gebruiken zelfs honesty boxes om hun kunstwerken te verkopen, dus kijk daar ook naar uit!
Als je van breien houdt, mag je een bezoek aan Isle of Skye Natural Dye Co. niet overslaan. Kirsty, die ten zuiden van Staffin in de Glenview woont, gebruikt natuurlijke kleurstoffen van lokale planten om prachtige garens te maken in zowel aardse als levendige tinten. In de winkel vind je een reeks leuke cadeaus en breibenodigdheden, van doe-het-zelfpakketten tot afgewerkte stukken - allemaal gemaakt met het natuurlijke landschap van Skye in gedachten.
Een ander traditioneel ambacht vind je bij Skyeskyns in Waternish, de laatste handelsleerlooierij in Schotland. Ze bieden een fascinerende rondleiding die je meeneemt achter de schermen om te zien hoe ze deze anders verspilde huiden verwerken en hoe ze moderne ideeën gebruiken om dit historische ambacht milieuvriendelijker te maken. Of je nu op zoek bent naar een schapenvachtkleed of gewoon meer wilt weten over hun unieke proces, deze plek is zeker een bezoek waard.
Voor liefhebbers van klei en keramiek is er een overvloed aan ateliers en workshops om te bezoeken. Je kunt ambachtslieden hard aan het werk zien bij Edinbane Pottery en Quirky Clay of de opvallende stukken van Maggie Zerafa bekijken in haar winkel bij Armadale Pier.
Avontuurlijk
Skye draait net zo goed om de zee als om de bergen en het eiland vanaf het water bekijken is een van de beste manieren om te zien hoe prachtig het is.
Niet alleen dat, de wateren rond het eiland zijn de thuisbasis van een divers scala aan wilde dieren, waaronder dolfijnen, orka's en bultruggen. Tijdens een boottocht in de zomer is de kans groter dat je iets ziet dan niet!
Er zijn genoeg opties om uit te kiezen...
Voor iets speciaals biedt Seaflower Skye een luxe tocht naar het naburige eiland Rona, inclusief een heerlijke lunch, wijn en koffie.
Voor iets kleiners en dichter bij de kust zijn de boottochten vanaf Dunvegan Castle een heerlijke manier om de plaatselijke zeehondenkolonies te zien en uit te kijken naar adelaars. Of probeer een kajaksessie met South Skye Sea Kayaks om de meer dan 40 mijl lange kustlijn van Skye te verkennen - een ervaring die je Skye vanuit een totaal nieuw perspectief laat zien.
Als je de voorkeur geeft aan vaste grond boven de golven van de oceaan, overweeg dan om met Skye E-bike Adventures een tocht op eigen gelegenheid te maken. De kronkelige wegen en steile beklimmingen van Skye zijn geen grapje, dus een e-bike is een geweldige manier om het ruige terrein van het eiland te verkennen zonder het gevoel te krijgen dat je meedoet aan de Tour de France!
Voor het spotten van wilde dieren op het land heb je eigenlijk alleen een verrekijker, wat geduld en een beetje geluk nodig. Maar als je je kansen op het zien van een otter, hert of rustende adelaar wilt vergroten, kun je de hulp van een deskundige gids inschakelen... Isle of Skye Wildlife tours helpt je je bucketlist met diersoorten af te vinken, Skye Ghillie neemt je mee op een meeslepende wilde wandeling en als je van fotografie houdt, helpt Harry Martin je de ultieme foto te maken.
Binnen blijven
Wat te doen op regenachtige dagen op Isle of Skye
"Als het weer in Schotland je niet bevalt, wacht dan vijf minuten!"
Het is een uitdrukking die vaak wordt gebruikt omdat het waar is! Het weer op de Hebriden kan onvoorspelbaar zijn en 's zomers regent het vaak net zoveel als 's winters. Aan de positieve kant betekent dit dat Skye een land van regenbogen is, maar het betekent ook dat het heel belangrijk is om voorbereid te zijn op het feit dat het weer elk moment kan omslaan.
Een goede waterdichte uitrusting kan het verschil maken tussen een schitterende wandeling en een ellendige. Maar, dat gezegd hebbende, soms heeft zelfs de meest geharde buitenliefhebber een dagje nodig om op te drogen, dus hier zijn nog een paar manieren om aan het natte weer te ontsnappen...
Droog betekent niet saai en Ace Target Sports biedt avontuurlijke activiteiten zoals bijlwerpen, boogschieten en schieten op hun basis net buiten Portree. Met deskundige begeleiding en een vriendelijke sfeer is het een erg leuke plek om je competitieve kant te laten zien!
Het is niet moeilijk je voor te stellen dat er dinosaurussen op het eiland rondzwerven en je kunt een glimp opvangen van de prehistorische bewoners door een bezoek te brengen aan het Dinosaur Museum bij Staffin. Dit piepkleine museum herbergt fossielen van wereldklasse en de deskundige medewerkers delen graag hun interessante verhalen en feiten over het fascinerende verleden van Skye.
Een ander verborgen juweeltje is het Museum of Island Life in Kilmuir. Het is een klein, onopvallend plekje dat veel toeristen over het hoofd zien, maar het biedt een fascinerend kijkje in hoe de eilandbewoners eeuwen geleden leefden. Als je door de traditionele huisjes met rieten daken loopt, voel je de geschiedenis bijna door de stenen muren sijpelen. Als je hier een bezoek brengt, zie je Skye op een andere manier en het is zeker de moeite waard om er tijd voor vrij te maken.
Top Tip 04
Gezellig kletsen
Neem de tijd om te stoppen en een praatje te maken met de lokale bevolking waar je kunt (let natuurlijk wel op als ze het druk hebben). Veel mensen zullen graag verhalen, tips en aanbevelingen met je delen. Ze kunnen je zelfs vertellen over de verborgen plekjes die je online niet zult vinden - maar alleen als je belooft het geheim niet te verklappen!
Als het weer in Schotland je niet bevalt, wacht dan gewoon vijf minuten!
Het laatste woord
Creëer je eigen avontuur
Natuurlijk hebben deze suggesties nauwelijks iets te maken met wat ons prachtige eiland te bieden heeft, maar gebruik ze als uitgangspunt en je zult al snel je eigen avonturen creëren. Neem dus de tijd, praat met de lokale bevolking en haast je niet.
Doe dit en je zult snel ontdekken dat Skye een ziel heeft die veel verder gaat dan de Instagram-waardige plekjes.
Katie Tunn is een kunstenares en voorvechtster van de oceaan die in het noorden van Skye woont. Ze heeft samengewerkt met Talisker whisky om een limited edition fles te maken 'geïnspireerd door de zee' en was hun allereerste artist-in-residence. Als ze niet in haar atelier is, is ze meestal ergens aan de kust te vinden.
Je kunt Katie volgen op Instagram op @KatieTunn (persoonlijk) of @katietunnart (kunstwerk) of bezoek haar website op www.katietunn.com.
Ontdek de wereld van mout
Van Amerikaanse bourbon tot Schotse whisky, lees onze handige gids over de verschillende soorten whisky, hoe ze worden gemaakt en hoe ze van elkaar verschillen.
Van turfachtige whisky tot fruitige whisky, leun op onze deskundige inzichten om de volledige variëteit en het karakter van verschillende whiskysmaken te ontdekken.
Het kiezen van de juiste whisky voor beginners is een belangrijke stap voor elke beginnende liefhebber van malt whisky. Laat ons je helpen je reis te beginnen.
Professioneel whisky proeven vergt oefening. Gebruik onze do's en don'ts om de ervaring te demystificeren en op een geheel nieuwe manier van je whisky's te genieten.