Lassen Sie sich nach Oban entführen - ein Tag in der Brennerei und darüber hinaus
Es gibt vieles, was wir Ihnen über Oban erzählen können - und das tun wir gerne. Wir erzählen Ihnen gerne, dass der 1794 gegründete Ort nie umgezogen ist und nur 208 Schritte vom Meer entfernt liegt, was seinen rauen, küstennahen Charakter prägt und inspiriert. Oder dass sie eine der kleinsten Brennereien in ganz Schottland ist. Oder dass für den Whisky von Oban nur die feinste Gerste verwendet wird, die nach den speziellen Vorgaben der Brennerei gemälzt und schließlich in lampenförmigen Brennblasen destilliert wird.
Und wir freuen uns, wenn wir Sie in ein kleines Geheimnis einweihen können, damit Sie whisky- und kenntnisreich aussehen, z. B. dass Sie die Marke tatsächlich als Oh-bin aussprechen. Und es ist uns ein echtes Vergnügen, über alles zu sprechen, was den Geschmack betrifft - von dem sinnlichen Spritzer Meersalz, der den Geschmack des Oban 14 erweckt, bis hin zu dem reichen Torf des Oban 18.
Aber leider gibt es Zeiten, in denen einem die Worte fehlen.
Wir können über die üppige Fülle in jedem Schluck des Whiskys sprechen. Aber Sie müssen ihn selbst probieren, um wirklich jeden Geschmack genießen zu können. Wir können Ihnen kleine Fakten darüber erzählen, was in jeder Flasche steckt, aber Sie müssen selbst die jahrhundertealte Tradition erleben, die diesen kleinen, aber mächtigen Ausdruck so außergewöhnlich macht. Und wir können über die Schätze sprechen, die diese kleine Ecke der Highlands birgt, aber wir können Oban nicht zu Ihnen bringen. Bis jetzt.
Nichts ist mit einem Besuch vor Ort vergleichbar - und ein Besuch in der Oban-Brennerei steht zweifellos ganz oben auf Ihrer To-Do-Liste (und wenn nicht, dann stoßen Sie etwas an. Glauben Sie uns, es wird sich so unbedeutend anfühlen, wenn Sie vor der Bucht von Oban stehen) - haben wir das Nächstbeste für Sie.
Mit exklusivem Zugang zu den Menschen, die die Oban-Brennerei zu dem machen, was sie ist, erhalten Sie einen Vorgeschmack darauf, wie das Leben am Tor zu den Inseln ist - und wie wichtig jede einzelne Zutat ist, um die Brennerei zu einer der besten der Welt zu machen.
Wir haben mit zwei Personen gesprochen, die einen einzigartigen Blick hinter die Kulissen einer der geschichtsträchtigsten und kultigsten Brennereien Schottlands gewähren und deren Aufgabe es ist, dafür zu sorgen, dass die Besucher mit einer Liebe für die Region - und den Whisky - nach Hause gehen, die sogar ihre eigene übertrifft.
Wir hatten Zeit, uns mit Brand Home Lead Guide Callum Hamilton zu unterhalten - einem Mann, der einen unerwarteten Weg eingeschlagen hat, da er einen Hintergrund in Tiermedizin hat, aber nicht vorhat, die Welt des Whiskys so bald zu verlassen - und mit Lesley Christie, der stellvertretenden Experience and Events Managerin, die dazu beiträgt, dass ein Besuch in der Oban Distillery zu einer einmaligen Erinnerung wird.
Stellen Sie sich vor, Sie sitzen vor einem lodernden Feuer und beobachten einen wunderschönen Sonnenuntergang über der Bucht von Oban. Das ist Oban 14.
-Lesley Christie, Destillerie-Erlebnismanagerin
Wann ist die beste Zeit für einen Besuch in Oban?
Nun, es gibt eigentlich nie einen schlechten Zeitpunkt, um einen Ort zu besuchen, der sich mit Schlössern aus dem 13. Jahrhundert, einigen der besten und frischesten Meeresfrüchte, unberührter Natur und einer der eindrucksvollsten Brennereien Schottlands rühmen kann.
Und Callum und sein Team arbeiten das ganze Jahr über daran, "neue Erlebnisse zu schaffen, die es den Menschen ermöglichen, das Alter und die Geschichte der Brennerei wirklich zu spüren". Hier ruht man sich nicht auf den Lorbeeren aus.
Aber es gibt einige Highlights, die diejenigen, die Oban ihr Zuhause nennen, immer noch inspirieren und erstaunen.
Schottland im Winter mag zwar anstrengend sein, aber es lohnt sich, ihm zu trotzen. Nicht zuletzt wegen der zahllosen fröhlichen Aktivitäten, die in Oban stattfinden. Lesley erzählte: "Wir haben das ganze Jahr über viele besondere Veranstaltungen, aber ein besonderer Favorit von mir ist das Winterfest. Jedes Jahr findet in der Oban Distillery ein fabelhafter Weihnachtsmarkt statt. Es gibt viele spannende Stände, an denen alles verkauft wird, von wunderschönem handgefertigtem Schmuck bis hin zu lokal gefangenen Austern.
Callum fügte hinzu: "Wir veranstalten jedes Jahr im November die schottischen Haggis-Meisterschaften in einem unserer Lagerhäuser - ein Schotte mit Haggis und Whisky? Mehr muss ich nicht sagen!"
Wenn Sie auf der Suche nach einem authentischen schottischen Erlebnis sind, bei dem der Whisky im Mittelpunkt steht, können Sie nicht mehr verlangen als das.
Was sollte man vor der Buchung wissen?
Beide betonten, wie wichtig es ist, im Voraus zu planen. Es ist zwar eine kleine Stadt und eine noch kleinere Brennerei, aber die Nachfrage ist riesig.
Callum erklärt: "In der Sommersaison führen wir alle halbe Stunde Führungen durch, und an Tagen mit viel Betrieb können wir bis zu 15 Erlebnisse pro Tag anbieten", und Lesley rät allen, im Voraus zu buchen, vor allem in den Sommermonaten, wenn die Führungen weit im Voraus ausgebucht sind.
Was sind die schönsten Erinnerungen an die Brennerei?
Als Beweis dafür, dass eine Reise nach Oban der Eintritt in eine Welt ist, in der die kleinen Dinge nicht so wichtig sind, erinnert sich Lesley an Momente, in denen sich Dinge, die schief gelaufen sind, so gut angefühlt haben, dass sie der entspannten und einladenden Natur entsprachen.
"Wir mahlen gemälzte Gerste hier vor Ort, um "Schrot" herzustellen, der zu einem frühen Zeitpunkt in der Produktion unserer Spirituose verwendet wird. Wenn wir Besucher durch die Brennerei führen, nehmen wir sie mit in den Mühlenraum, und eines der Requisiten, mit denen wir den Prozess erklären, ist ein Glas mit Schrot. Kürzlich ging der Deckel des Kruges kaputt, und einer unserer Manager, Tony, führte die Besucher herum und bemerkte nicht, dass kein Deckel auf dem Krug war, und beschloss, ihn kräftig zu schütteln... den Rest können Sie sich vorstellen! Zum Glück ist Tony ein guter Sportsmann..."
Eine Brennereiführung mit reicher Geschichte und ein bisschen Slapstick-Komödie? Es ist alles dabei.
Callum, der selbst nicht aus der Whisky-Branche kommt, findet es toll, dass die Besucher aus allen Gesellschaftsschichten kommen, denn er hat schon jeden beherbergt, von Clipper-Yachtrennen bis hin zu Weltklasse-Rugby-Profis. Man muss nicht unbedingt über ein umfassendes Wissen in Sachen Whisky verfügen, um eine bereichernde Erfahrung zu machen.
Wie inspiriert die Lage von Oban den Geschmack des Whiskys?
Vom Erleben der Geschmacksreisen bis hin zur Erforschung des Vermächtnisses sind die Brennerei und der Whisky integraler Bestandteil des Geistes von Oban - es ist also keine Überraschung, dass man den Einfluss in jedem Tropfen spüren kann.
Lesley erklärt: "Wir sagen immer, dass Oban-Whisky zum Trinken da ist. Obwohl einige Whiskys es wert sind, gesammelt zu werden, und wir einige exklusive Whiskys haben, die manchmal paarweise gekauft werden (einen zum Trinken und einen zum Aufbewahren!), ist unser typischer Whisky, der Oban 14, definitiv einer, der es verdient, getrunken zu werden."
Brauchen Sie mehr? Nun ja. Ein klareres Bild hätte sie nicht malen können.
"Stellen Sie sich vor, Sie sitzen vor einem lodernden Feuer und beobachten einen wunderschönen Sonnenuntergang über der Bucht von Oban. Das ist Oban 14. Es erinnert an den Reichtum und die Schönheit der umliegenden Landschaft und an die Herzlichkeit und Gastfreundschaft der Menschen vor Ort. Egal, wo auf der Welt Sie sich befinden, schließen Sie die Augen, nehmen Sie einen Schluck und Sie werden sich sofort an unsere Küste zurückversetzt fühlen.
Interessieren Sie sich für den Arbeitsalltag in einer Brennerei?
Tauchen Sie ein in Lesleys und Callums ausführliche Reflexionen über ihre bisherige Zeit in Oban.
Lesley, Assistentin des Erlebnis- und Veranstaltungsmanagers in der Oban Distillery
Lesen Sie Lesleys vollständige Antworten und erfahren Sie mehr darüber, wie die Oban Distillery mit ihren hochgeschätzten Erlebnissen und mehr zum Leben erweckt wird.
Jeder Tag im Oban Brand Home ist anders. Unsere Aufgabe ist es, den Besuchern der Brennerei das bestmögliche Erlebnis zu bieten. Wir zeigen nicht nur die Produktion der Brennerei, sondern verbringen auch Zeit im Shop und helfen den Besuchern, den richtigen Whisky für sie auszuwählen. Wir arbeiten eng im Team zusammen und sorgen dafür, dass der Rundgang durch die Brennerei zwischen den Führungen aufgeräumt ist, füllen die Bestände im Shop auf und halten die Bar sauber und gut bestückt, damit die Besucher das Beste aus ihrem Besuch bei uns herausholen können.
Vielleicht liegt es daran, dass es Spaß macht, eine Brennerei zu besuchen... aber jeder, der uns besucht, ist an seinem glücklichen Ort, so dass wir bei der Arbeit immer viel Spaß haben! Wir treffen wunderbare Menschen aus der ganzen Welt, und es ist ein echtes Privileg, Besuchern, die von nah und fern kommen, um das Beste von Oban zu erleben, unsere fantastische Brennerei zeigen zu können. Da ich Französisch studiert habe, liebe ich es besonders, mich mit unseren Gästen in ihrer Muttersprache unterhalten zu können!
Wir haben das ganze Jahr über viele besondere Veranstaltungen, aber eine meiner Lieblingsveranstaltungen ist das "Winterfest". Jedes Jahr findet in der Oban Distillery ein fabelhafter Weihnachtsmarkt statt. Es gibt viele aufregende Stände, an denen alles verkauft wird, von wunderschönem handgefertigtem Schmuck bis hin zu lokal gefangenen Austern. Es gibt auch einen fantastischen Haggis-Wettbewerb, bei dem Metzger aus ganz Schottland und darüber hinaus ihre Haggis-Rezepte der Öffentlichkeit zur Abstimmung vorlegen. Whisky und Haggis passen hervorragend zusammen, und welcher Ort wäre besser geeignet für einen Haggis-Wettbewerb als eine Brennerei? Lecker!
Da die Oban Distillery so beliebt ist, sind wir in der Hochsaison sehr schnell ausgebucht und können daher keine Besucher aufnehmen, die nicht im Voraus reserviert haben. Es kann schwierig sein, den Besuchern mitzuteilen, dass alle Führungen ausgebucht sind, da wir die Leute nur ungern enttäuschen... vor allem, wenn einige unserer Besucher von sehr weit her angereist sind! In diesem Jahr hoffen wir, unsere Öffnungszeiten verlängern zu können, damit wir mehr Führungen anbieten können, was eine gute Nachricht wäre.
Wir mahlen gemälzte Gerste hier vor Ort, um "Schrot" herzustellen, der zu einem frühen Zeitpunkt bei der Herstellung unserer Spirituose verwendet wird. Während wir die Besucher durch die Brennerei führen, nehmen wir sie mit in den Mühlenraum, und eine der Requisiten, die wir zur Erklärung des Prozesses verwenden, ist ein Glas mit Schrot, das im Grunde nur wie ein sehr grob gemahlenes Vollkornmehl aussieht. Kürzlich ging der Deckel des Glases kaputt, und einer unserer Manager, Tony, führte die Besucher herum und bemerkte nicht, dass kein Deckel auf dem Glas war, und beschloss, es kräftig zu schütteln... Sie können sich den Rest vorstellen! Zum Glück ist Tony ein guter Sportsmann...
Wir sagen immer, Oban-Whisky ist zum Trinken da. Obwohl einige Whiskys es wert sind, gesammelt zu werden, und wir einige exklusive Whiskys haben, die manchmal paarweise gekauft werden (einen zum Trinken und einen zum Aufbewahren!), ist unser typischer Whisky, der Oban 14, definitiv einer, der es verdient, getrunken zu werden.
Stellen Sie sich vor, Sie sitzen vor einem lodernden Feuer und beobachten einen wunderschönen Sonnenuntergang über der Bucht von Oban. Das ist der Oban 14. Er erinnert an den Reichtum und die Schönheit der umliegenden Landschaft und an die Herzlichkeit und Gastfreundschaft der Menschen vor Ort. Egal, wo auf der Welt Sie sich befinden, schließen Sie die Augen, nehmen Sie einen Schluck, und Sie werden sich sofort an unsere Küste zurückversetzt fühlen.
Callum, Brand Home Lead Guide in der Oban Distillery
Genießen Sie Callums Reflexionen über das Leben in Oban, einschließlich der Frage, wo er am liebsten einen Dram Oban 14 genießt.
Am Morgen treffen wir uns als Team, um den Tag Revue passieren zu lassen und unseren Erfolg zu feiern. Von dort aus bereiten wir die Brennerei für Führungen und exklusive Erlebnisse vor, bevor wir unsere Türen öffnen und jeden willkommen heißen, der hereinkommt. Kein Tag ist wie der andere, und das ist das Tolle daran - jeder, der durch unsere Tür kommt, ist ein Freund der Brennerei, und wir wollen jeden Tag so gut wie möglich gestalten und stolz auf das sein, was wir tun! Ein wichtiger Teil davon ist das Entwerfen und Durchführen neuer Erlebnisse, aber Glamour ist nur ein Teil der Arbeit. Wir müssen jede Woche Compliance-Aufgaben erfüllen, um sicherzustellen, dass wir unseren Whisky und unsere Erlebnisse sicher und verantwortungsvoll produzieren - etwas, das wir sehr ernst nehmen.
Es gibt so viele Höhepunkte. In letzter Zeit haben wir viele Veranstaltungen der Clipper-Weltumsegelungsregatta ausgerichtet, was wirklich Spaß gemacht hat und uns die Möglichkeit gab, Dinge anders als sonst zu machen. In jüngster Zeit haben wir einige neue Erlebnisse geplant und auf den Weg gebracht, die es den Menschen ermöglichen, das Alter und die Geschichte der Brennerei zu erleben, und ich freue mich sehr darauf, dass alle sehen, woran wir wirklich hart gearbeitet haben. Außerdem veranstalten wir jeden November in einem unserer Lagerhäuser die schottischen Haggis-Meisterschaften - ein Schotte mit Haggis und Whisky? Mehr muss ich nicht sagen!
Im Rahmen der Clipper-Touren hatten wir Sir Robin Knox zu Gast, mit dem wir ein sehr interessantes Gespräch führten. Wir hatten auch die Eltern des jüngsten schottischen Rugby-Superstars Tom Jordan zu Gast, der am Tag vor seinem ersten Testspiel seinen besonderen Tag mit uns verbringen wollte. Ihren Stolz auf ihren Sohn in Verbindung mit unserem Whisky zu spüren, war wirklich etwas Besonderes und erinnert mich an die wirklich wichtigen Dinge im Leben.
Müdigkeit! In unserer Sommersaison führen wir alle halbe Stunde Touren durch, und an Tagen mit viel Betrieb können wir bis zu 15 Erlebnisse pro Tag haben. Wir achten auf unser Wohlbefinden und auf uns selbst, und wenn wir sehen, dass jemand müde ist oder Probleme hat, helfen wir ihm und geben ihm etwas Ruhe. Wir stecken unser Herz und unsere Seele in alles, was wir tun, und wir würden nichts weniger wollen, also können wir gut ausgeruht jeden Tag unser Bestes geben.
Die Menschen in Oban sind ruhig, respektvoll und sehr, sehr freundlich. Dies kommt in unserem Whisky hervorragend zum Ausdruck - ein sanfter Hauch von Torfrauch erinnert uns an unsere Heimat, ein Hauch von Zitrusfrüchten verweist auf unsere Lebensfreude, tiefe Honigaromen unterstreichen unsere süße, zugängliche Wärme und ein Hauch von Salzigkeit unterstreicht unsere Küstenwurzeln. Es gibt nichts auf dieser Welt, was einem Oban 14 unter dem Himmel der Inneren Hebriden gleichkommt.
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