Whisky, whiskey, Scotch, malt, bourbon. Puur geschonken of met ijs. Soms de basis voor een eenvoudige maar verfijnde cocktail. Van alle sterke dranken is dit toch een van de eenvoudigste? Dat zou je denken.
Vraag een whiskyliefhebber naar zijn favoriete malt en je wordt al snel overspoeld met fascinerende, maar misschien overweldigende kennis. Maar het hoeft niet ontmoedigend te voelen. Voor alles wat je ooit hebt willen weten (maar niet wilde vragen), zijn wij er om je te helpen.
Wat zijn de verschillende soorten whisky?
De eenvoudigste manier om whiskytypes te benaderen is door ze op te splitsen volgens het land van herkomst, en de belangrijkste categorieën zijn:
Schotse whisky
Amerikaanse whisky (inclusief bourbon)
Ierse whisky
Japanse whisky
De reden voor deze aanpak is dat verschillende landen verschillende wettelijke regels en regels voor categorisering volgen, wat betekent dat het moeilijk kan worden om één simpele allesomvattende definitie te geven.
In het Verenigd Koninkrijk moet iets bijvoorbeeld minstens drie jaar op eikenhout gerijpt zijn om als whisky geclassificeerd te worden, maar Amerikaanse whisky's hebben verschillende regels voor verschillende categorieën.
Scotch whisky 101: wat is het en wat zijn de verschillende soorten?
Scotch whisky is waarschijnlijk waar de meeste mensen aan denken als ze het over whisky hebben - en het betekent gewoon elke whisky die in Schotland gedistilleerd wordt met water en graan.
De Scotch Whisky Association schrijft voor dat alles wat aanspraak maakt op de naam Scotch whisky - soms gewoon Scotch genoemd, afhankelijk van de locatie - gemaakt kan worden van gemoute gerst, tarwe, maïs, rogge of haver, maar elk deel van het proces (inclusief fermentatie en distillatie) moet ter plaatse in Schotland plaatsvinden.
Om een Schotse whisky correct als zodanig te classificeren, moet aan nog enkele andere factoren worden voldaan. Deze omvatten:
Alleen enzymen die van nature geproduceerd worden door het graan mogen gebruikt worden.
Er wordt alleen gist gebruikt in het fermentatieproces.
Het moet gedistilleerd worden tot minder dan 94,4% ABV en minstens drie jaar rijpen in eikenhouten vaten van 700 liter of minder.
Er zijn geen andere additieven toegestaan dan E150a karamel kleur (die alleen voor de kleur is en de smaak niet beïnvloedt) en water.
De alcohol moet bij botteling minimaal 40% ABV hebben.
"Van alle spirits is dit toch wel een van de eenvoudigste? Zou je denken."
Amerikaanse whiskey 101: bourbon en verder
Buiten Schotse whisky zijn de Verenigde Staten een van de grootste markten voor whisky. De twee populairste categorieën zijn roggewhisky's en bourbon, zonder andere reden dan dat het gewoon zo heet.
In de VS moeten alle roggewhisky's gemaakt zijn van een beslag van minstens 51% rogge - een graankorrel. Rogge wordt meestal gemengd met maïs of gemoute gerst om een roggewhisky te maken. De whisky moet gedistilleerd zijn tot niet meer dan 80% ABV en is gebotteld tot niet meer dan 62,5% ABV. Alle rogge die minstens twee jaar gerijpt is en niet geblend is met andere sterke dranken kan beschouwd worden als pure rogge whisky. Een rogge whisky is meestal kruidig of fruitig van smaak.
Niets vat de pioniersgeest van Amerika op het gebied van distillatie beter samen dan de zoete bourbonwhiskey, een van de pijlers van de traditionele Amerikaanse cultuur - geworteld in de opkomst van het agrarische Amerikaanse zuiden tot een favoriete trope in countryliedjes. Om een bourbon te zijn, moet hij gemaakt zijn van een beslag van minstens 51% maïs, gedistilleerd tot niet meer dan 80% ABV en afgevuld tot niet meer dan 62,5% ABV. Er is geen leeftijdslimiet en distilleerders kunnen zoveel maïs gebruiken als er maar meer dan 51% in zit.
Wat is een blended Schotse whisky?
Zelfs binnen deze specifieke categorie zijn er verschillende soorten Schotse whisky - en terwijl je je ontluikende passie onderzoekt, zul je veel horen over blended whisky's en single malts.
De Scottish Whisky Association definieert de vijf soorten Schotse whisky als volgt:
Single malt - Dit zijn whisky's die zijn geproduceerd in één distilleerderij, met behulp van de traditionele koperen pot distillatie (merken zijn onder andere The Singleton).
Single grain - whisky's die geproduceerd zijn in één graandistilleerderij, maar met behulp van een Coffey still, een soort continue distillatie.
Blended malt - Een whisky gemaakt van meer dan één mout distilleerderij, waarbij verschillende single malts worden gemengd (merken o.a. Johnnie Walker)
Blended grain - Een whisky gemaakt van meer dan één graandistilleerderij
Blended Scotch - Een whisky gemaakt van een willekeurig aantal mout- en graanwhisky's, waarbij producten van verschillende distilleerderijen gemengd worden.
Irish whiskey and Japanese whisky: unique and pioneering
Net als Amerika voegt ook Ierse whisky een 'e' toe, maar afgezien van de spelling heeft het meer kenmerken gemeen met Schotse whisky. Zolang hij maar ergens op het Emerald Isle - Noord-Ierland of de Ierse Republiek - wordt gemaakt, moeten Ierse whisky's net als Schotse whisky's gedistilleerd zijn tot minder dan 94,8% ABV en minstens drie jaar rijpen in vaten van 700 liter of minder. Enkele belangrijke verschillen zijn echter dat Ierse whisky's de toevoeging van exogene enzymen toestaan - dit zijn enzymen die niet van nature door het graan worden geproduceerd. Verder is het voor Ierse whisky's losser gedefinieerd in welke vaten ze gerijpt mogen worden. Om geclassificeerd te worden, moet het simpelweg gebeuren in 'houtsoorten zoals eikenhout' - wat een grotere variatie mogelijk maakt. Hun handtekening is de pot still Irish whiskey - een speciale, unieke blend die nergens anders ter wereld wordt gemaakt. Het vereist dat de vloeistof wordt gemaakt van een beslag dat voor minstens 30% bestaat uit ongemoute gerst, 30% uit ongemoute gerst en andere ongemoute granen. Vervolgens moet het gedistilleerd worden in pot stills, twee of drie keer. Deze manier om de drank te produceren stamt uit de 19e eeuw, toen ze de drank maakten met een mengsel van gemoute en ongemoute gerst, vermoedelijk om de Britse belastingwetten op gemoute gerst te omzeilen.
Masataka Taketsuru, erfgenaam van een sakebrouwer, wordt geprezen als de pionier van de Japanse whiskyindustrie - en dat allemaal dankzij een reis naar Schotland. Als scheikundige in de dop studeerde hij in de zomer van 1919 aan de universiteit van Glasgow. Dit leidde tot verschillende stages bij distilleerderijen in Schotland, wat hem inspireerde om na zijn terugkeer naar Japan zijn eigen whiskyafdeling op te zetten. Uiteindelijk richtte hij zijn eigen whiskybedrijf op - dat vandaag Nikka heet - en de eerste whisky werd verkocht in oktober 1940. Strengere regels rond Japanse whisky werden van kracht op 31 maart 2024. Tot ongeveer 2021 had Japanse whisky nooit echt een formele definitie, wat ertoe leidde dat distilleerders hun whisky's mengden met ingrediënten uit andere landen. In 2021 zette de Japan Spirits & Liqueurs Makers Association (JSLMA) enkele belangrijke punten uiteen die in 2024 van kracht zouden worden. In de regels staat nu:
Het moet worden gefermenteerd, gedistilleerd en gerijpt in een distilleerderij in Japan
Het moet gemoute granen bevatten, maar ook andere, niet gemoute granen.
er moet water worden gebruikt dat alleen in Japan wordt gewonnen
Het moet minstens drie jaar rijpen
Het moet in Japan worden gebotteld.
Hier eindigt onze whistle-stop tour door de verschillende soorten whisky, waarbij we samen whisky van over de hele wereld hebben behandeld. Nu je op de hoogte bent van de verschillen, ben je misschien in de stemming om een beginnersvriendelijke whisky te selecteren? Daar hebben we een gids voor.
Ontdek de wereld van mout
Van Amerikaanse bourbon tot Schotse whisky, lees onze handige gids over de verschillende soorten whisky, hoe ze worden gemaakt en hoe ze van elkaar verschillen.
Van turfachtige whisky tot fruitige whisky, leun op onze deskundige inzichten om de volledige variëteit en het karakter van verschillende whiskysmaken te ontdekken.
Het kiezen van de juiste whisky voor beginners is een belangrijke stap voor elke beginnende liefhebber van malt whisky. Laat ons je helpen je reis te beginnen.
Professioneel whisky proeven vergt oefening. Gebruik onze do's en don'ts om de ervaring te demystificeren en op een geheel nieuwe manier van je whisky's te genieten.