Verborgen schatten: Niche Whisky Merken om te ontdekken
Als het op whisky aankomt, hoeft niemand zijn best te doen om een nieuwsgierige kenner te overtuigen van de voordelen van een luxe Johnnie Walker Blue Label of een verfijnde Cardhu. Deze premium namen hebben hun plaats verdiend bovenaan de lijst van aanbevelingen van elke whiskyexpert - en op de bovenste planken van menig huisbar.
Er is echter iets voor te zeggen om deze klassiekers aan te vullen met enkele onontdekte schatten - de kleinere distilleerderijen die expressies aanbieden die aan de massa voorbij zijn gegaan. Hier hebben we enkele van de beste niche whisky's uitgekozen, om je te helpen je kennis over de gevarieerde merken in de whiskywereld te vergroten.
Benrinnes is een verborgen juweel onder de Speyside whisky's. Deze regio in de Schotse Highlands telt ongeveer 50 distilleerderijen en produceert bijna de helft van alle Schotse whisky's. Likeuren zoals de Mortlach 12 belichamen perfect de geest van Speyside whisky's, vaak te herkennen aan hun zachte kruidigheid en frisse, zoete tonen.
Benrinnes 15 Year Old Flora & Fauna is een andere Speyside whisky, met een smaakprofiel vol frisse, esterige accenten en een rijke, volle zoetheid. Geniet van deze uitzonderlijke malt puur of met een scheutje water.
Gepresenteerd als onderdeel van de 2015 Special Releases, is de Caledonian 1974 40 Jaar Oude - vaak The Cally genoemd door whiskyliefhebbers en geïnspireerd door de mensen die jaren geleden in de oorspronkelijke distilleerderij werkten - een complexe whisky die een plekje op je plank waard is.
Met een klassiek karakter van oude granen laat The Cally op een slimme manier het toffee-karakter van Amerikaans eiken zien met toegevoegde vleugjes uitgebalanceerde specerijen.
Als je al vertrouwd bent met de nuances en luxueuze noten van whisky's als Caol Ila, Lagavulin en Talisker, dan zul je met plezier de Cladach 2018 blended Scotch whisky aan je collectie toevoegen, een heerlijke en bevestigende whisky die het karakter van de kustmalt perfect weergeeft.
Deze unieke en dynamische malt was de allereerste meesterlijke blend van whisky's van zes sublieme single malt distilleerderijen, waaronder de eerder genoemde Caol Ila, Lagavulin en Talisker, plus Clynelish, Oban en Inchgower. Neem een slokje en kijk of je in elke whisky een onderscheidend kenmerk kunt ontdekken.
Van Band Aid tot de Avengers, all-star samenwerkingen zijn al lang een bron van opwinding en uitmuntendheid. En met Collectivum whisky kwamen de superhelden van single malts samen voor de release van de XXVIII Blended Scotch Whisky.
Deze once-in-a-lifetime blend - met een rijke en ronde vloeistof, gevuld met kruidig-zoete aroma's en een evenwichtige zoete smaak - verenigt alle achtentwintig single malt distilleerderijen die eigendom zijn van Diageo.
Glen Elgin ligt in het hart van de weelderige heuvels van Speyside en is een kleinere distilleerderij die het water uit de bronnen van het Millbuies Loch haalt om whisky van wereldklasse te produceren.
De Glen Elgin 12 Jaar Oude zit vol met Speyside-trademarks, en brengt aangename zoete tonen zoals marsepein en amandelen samen in iets dat wel eens 'fruitcake in een fles' wordt genoemd.
Voor een nootachtigere, verfijnde smaak brengt de Glen Elgin 18 Jaar Oude milde zoetheid, vanille toffees en hints van bruine suiker en gedroogde specerijen samen.
Hoewel de Inchgower distilleerderij niet zo bekend is als sommige van zijn buren aan de Speyside, produceert het karaktervolle en charmante whisky's.
Opvallende releases zijn onder andere de 14 Jaar Oude Flora & Fauna - een raadselachtige, betoverende vloeistof die een kameleonachtige kwaliteit heeft, met aroma's en een wisselend smaakprofiel, die zowel een aangename zoete opening van het gehemelte als een sacharijne, bittere afdronk biedt.
Ondertussen is de Inchgower 27 Jaar Oude Special Releases 2018 het bewijs van de verkennende geest van de distilleerderij, die de nietjes van Speyside whisky's combineert met de openheid van de zilte zee toen ze hun horizon verbreedden om de vloeistof bijna drie decennia te laten rijpen in Amerikaanse eikenhouten hogsheads.
De Pittyvaich distilleerderij werd in 2002 gesloopt, maar is niet vergeten dankzij ongelooflijke malts, zoals de 2020 30 Jaar Oude Special Release.
Een ongrijpbare botteling van Pittyvaich, de Special Release - met lichte, romige, fruitige aroma's en smaken van een minder bekend Speyside juweeltje - is een serieuze kanshebber voor elke verzamelaar of whiskyliefhebber. De luxe vloeistof werd gemaakt van de laatste overgebleven voorraden van de spookdistilleerderij en het was de eerste ooit die werd afgewerkt in first-fill ex-bourbonvaten.
Kapitein Hugh Munro, hoofd van de plaatselijke clan, richtte meer dan 200 jaar geleden de Teaninich distilleerderij op. In 1887 was het de eerste distilleerderij ten noorden van Inverness met elektriciteit en telefoon. Ondanks deze baanbrekende, ondernemende geest - en het feit dat de distilleerderij nog steeds meer dan 20 hectare groot is - is Teaninich minder bekend dan sommige van zijn Highland-buren, deels omdat er niet veel expressies zijn uitgebracht.
Er zijn twee opmerkelijke uitzonderingen, te beginnen met de 10 Jaar Oude Flora & Fauna, een goed afgeronde single malt whisky met licht zilte smaken die wijzen op zijn Highlands roots.
De 17 Jaar Oude Special Releases 2017 single malt werd uitgebracht tijdens het 200e jaar van de distilleerderij. Een uitzonderlijk aanbod, de malt heeft een initiële zoetheid die zich opent naar lagen van toffee en appel smaken, opwarmend naar een kruidige eiken afwerking.
Vind je het een goed idee om je horizon nog verder uit te breiden met deze verborgen juweeltjes? Breng je whiskywijsheid verder met onze gids voor whiskylingo, met alle terminologie en uitdrukkingen die je ooit moet weten. Na een snelle studie ben je goed uitgerust om iedereen te imponeren met je nieuwe kennis.
Ontdek de wereld van mout
Van Amerikaanse bourbon tot Schotse whisky, lees onze handige gids over de verschillende soorten whisky, hoe ze worden gemaakt en hoe ze van elkaar verschillen.
Van turfachtige whisky tot fruitige whisky, leun op onze deskundige inzichten om de volledige variëteit en het karakter van verschillende whiskysmaken te ontdekken.
Het kiezen van de juiste whisky voor beginners is een belangrijke stap voor elke beginnende liefhebber van malt whisky. Laat ons je helpen je reis te beginnen.
Professioneel whisky proeven vergt oefening. Gebruik onze do's en don'ts om de ervaring te demystificeren en op een geheel nieuwe manier van je whisky's te genieten.