Reis af naar Oban - een dag in het leven in de distilleerderij en daarbuiten
We kunnen je veel vertellen over Oban - en dat doen we graag. We delen graag feiten over hoe de locatie, gesticht in 1794, nooit is verplaatst en slechts 208 stappen van de zee verwijderd blijft - iets wat de ruige, kustachtige smaak informeert en inspireert. Of dat het een van de kleinste distilleerderijen in heel Schotland is. Of dat de whisky van Oban alleen wordt gemaakt van de beste gerst, gemout volgens de specifieke specificaties van de distilleerderij en uiteindelijk gedistilleerd met behulp van glazen distilleerketels.
En we zijn blij als we je een geheimpje kunnen verklappen, zodat je er whiskywijs en vol kennis uitziet, bijvoorbeeld dat je het merk uitspreekt als Oh-bin. En het is ons een waar genoegen om over alles wat met smaak te maken heeft te praten - van de zintuiglijke scheut zeezout die de smaak van Oban 14 doet ontwaken tot de rijke turf van Oban 18.
Maar helaas, er zijn momenten waarop woorden tekortschieten.
We kunnen praten over de weelderige sup in elke slok whisky. Maar je moet hem zelf proeven om elke smaak echt te proeven. We kunnen je kleine feitjes vertellen over wat er in elke fles gaat, maar jij moet degene zijn die de eeuwenlange traditie ervaart die deze kleine maar machtige expressie zo uitzonderlijk maakt. En we kunnen praten over de schatten die dit kleine stukje Highlands herbergt, maar we kunnen Oban niet naar jou brengen. Tot nu.
Niets is te vergelijken met daar zijn - en een bezoek aan de Oban distilleerderij staat ongetwijfeld hoog op je to-do lijstje (en als dat niet zo is, bump something. Geloof ons, het zal zo onbeduidend voelen als je voor Oban Bay staat) - hebben wij het op één na beste.
Met exclusieve toegang tot de mensen die de Oban distilleerderij maken tot wat het is, kun je een voorproefje krijgen van hoe het leven in de toegangspoort tot de Isles is - en hoe belangrijk elk ingrediënt is om de distilleerderij tot een van de beste ter wereld te maken.
We bieden unieke toegang achter de schermen van een van de meest legendarische en iconische distilleerderijen van Schotland en spraken met twee van de mensen wier werk draait om ervoor te zorgen dat bezoekers vertrekken met een liefde voor de regio - en de whisky - die zelfs hun eigen liefde evenaart.
We hadden de tijd om te praten met Callum Hamilton, Brand Home Lead Guide - iemand die een onverwachte weg nam, met een achtergrond in diergeneeskunde maar geen plannen heeft om de whiskywereld snel te verlaten - en Lesley Christie, de Assistant Experience and Events Manager die helpt om van een bezoek aan de Oban distilleerderij een unieke herinnering te maken.
Stel je voor dat je voor een knapperend haardvuur zit en kijkt naar een prachtige zonsondergang over de baai van Oban. Dat is Oban 14.
-Lesley Christie, ervaringsmanager distilleerderij
Wat is de beste tijd om Oban te bezoeken?
Er is nooit een slecht moment om ergens naartoe te gaan waar je 13e-eeuwse kastelen vindt, de lekkerste verse zeevruchten, uitgestrekte ongerepte natuur en een van de meest meeslepende distilleerderijen van Schotland.
En Callum en zijn team werken het hele jaar door aan "nieuwe ervaringen die mensen echt de leeftijd en geschiedenis van de distilleerderij laten voelen". Hier wordt niet op de lauweren gerust.
Maar er zijn enkele hoogtepunten die de mensen die Oban hun thuis noemen nog steeds inspireren en verbazen.
Schotland in de winter is misschien wat beangstigend, maar ook de moeite waard. Niet in de laatste plaats vanwege de talloze vrolijke activiteiten die in Oban plaatsvinden. Lesley vertelde: "We hebben het hele jaar door veel speciale evenementen, maar een van mijn favorieten is Winterfest. Elk jaar is Oban Distillery gastheer van een fantastische kerstmarkt. Er zijn veel leuke kraampjes waar van alles wordt verkocht, van prachtige handgemaakte sieraden tot lokaal gevangen oesters."
Callum voegde eraan toe: "We organiseren elk jaar in november de Schotse haggiskampioenschappen in een van onze pakhuizen - een Schot met haggis en whisky? Moet ik nog meer zeggen!"
Als je op zoek bent naar een authentieke Schotse ervaring, met whisky in het middelpunt, kun je je niet meer wensen dan dat.
Wat moet iemand weten voordat hij boekt?
Waar ze het allebei over hadden, was het belang van planning vooraf. Het mag dan een kleine stad zijn en een nog kleinere distilleerderij, maar de vraag is enorm.
Callum legt uit: "In ons zomerseizoen geven we elk half uur rondleidingen en op drukke dagen kunnen er wel 15 rondleidingen per dag plaatsvinden" en Lesley spoort iedereen aan om vooruit te boeken, vooral in de zomermaanden, wanneer de rondleidingen ruim van tevoren volgeboekt zijn.
Wat zijn enkele bijzondere herinneringen aan de distilleerderij?
Lesley bewijst dat een reis naar Oban een binnenkomst is in een wereld die niet op de kleine dingen let en herinnert zich momenten waarop dingen die verkeerd gingen zo goed aanvoelden voor het ontspannen en gastvrije karakter.
"We malen hier ter plekke gemoute gerst om 'grist' te maken dat al vroeg in de productie van onze gedistilleerde drank wordt gebruikt. Als we bezoekers rondleiden door de distilleerderij, nemen we ze mee naar de molenkamer en een van de rekwisieten die we gebruiken om het proces uit te leggen is een kruik vol mout. Onlangs brak het deksel van de kruik en een van onze managers, Tony, leidde bezoekers rond. Toen hij zich niet realiseerde dat er geen deksel op de kruik zat, besloot hij de kruik eens goed te schudden... Je kunt je de rest wel voorstellen! Gelukkig is Tony sportief..."
Een rondleiding door een distilleerderij met een rijke geschiedenis en een beetje slapstickkomedie? Het heeft het allemaal.
Callum - die zelf geen achtergrond in whisky heeft - vindt het geweldig dat de bezoekers uit alle lagen van de bevolking komen. Hij heeft iedereen ontvangen, van Clipper-jachtraces tot rugbyprofessionals van wereldklasse. Je hoeft niet per se een A-Z kennis van alles wat met whisky te maken heeft te hebben om een verrijkende ervaring te hebben.
Hoe inspireert de locatie van Oban de smaak van zijn whisky?
Van het ervaren van de smaakreizen tot het verkennen van de erfenis, de distilleerderij en de whisky maken integraal deel uit van de geest van Oban - het is dus geen verrassing dat je de invloed echt in elke druppel kunt voelen.
Lesley legt uit: "We zeggen altijd dat Oban whisky om te drinken is. Hoewel sommige whisky's het verzamelen waard zijn en we een aantal exclusives hebben die soms per twee worden gekocht (een om te drinken en een om te houden!) is onze signature whisky, de Oban 14, er zeker een die het verdient om gedronken te worden."
Meer nodig? Nou. Een duidelijker beeld had ze niet kunnen schetsen.
"Stel je voor dat je voor een laaiend vuur zit en kijkt naar een prachtige zonsondergang over de Oban Bay. Dat is Oban 14. Het ademt de rijkdom en schoonheid van het omringende landschap en de warmte en gastvrijheid van de plaatselijke bevolking. Waar ter wereld je ook bent, sluit je ogen, neem een slokje en je wordt onmiddellijk teruggevoerd naar onze kusten."
Geïnteresseerd in het dagelijkse reilen en zeilen van een distilleerderij?
Ga helemaal op in Lesley en Callum's diepgaande beschouwingen over hun tijd tot nu toe in Oban.
Lesley, assistent-manager ervaring en evenementen bij Oban Distillery
Lees Lesley's antwoorden in hun geheel voor een diepere duik in wat er allemaal komt kijken bij het tot leven brengen van de Oban distilleerderij, met haar hooggewaardeerde ervaringen en meer.
Elke dag is anders in het Oban Brand Home. Onze taak is om de bezoekers van de distilleerderij de best mogelijke ervaring te bieden. We laten niet alleen de productiekant van de distilleerderij zien, maar besteden ook tijd in de winkel om bezoekers te helpen de juiste whisky voor hen te kiezen. We werken nauw samen als een team en zorgen ervoor dat de rondleiding door de distilleerderij tussen de rondleidingen door netjes is, we vullen de voorraad in de winkel aan en houden de bar netjes en goed gevuld, zodat bezoekers het meeste uit hun bezoek bij ons halen.
Misschien is het omdat het bezoeken van een distilleerderij leuk is om te doen... maar iedereen die ons bezoekt is op zijn gelukkige plek, dus we hebben altijd veel plezier in ons werk! We ontmoeten fantastische mensen van over de hele wereld en het is echt een voorrecht om onze fantastische distilleerderij te mogen laten zien aan bezoekers die van heinde en verre komen om het allerbeste van Oban te ervaren. Aangezien ik Frans heb gestudeerd, vind ik het vooral leuk om met onze gasten te kunnen praten in hun moedertaal!
We hebben het hele jaar door veel speciale evenementen, maar een van mijn favorieten is "Winterfest". Elk jaar is Oban Distillery gastheer van een fantastische kerstmarkt. Er zijn veel leuke kraampjes waar van alles wordt verkocht, van prachtige handgemaakte sieraden tot lokaal gevangen oesters. Er is ook een fantastische haggiswedstrijd, waarbij slagers uit heel Schotland en daarbuiten hun haggisrecepten ter stemming voorleggen aan het publiek. Whisky en haggis passen goed bij elkaar, dus wat is een betere locatie voor een haggiswedstrijd dan een distilleerderij. Lekker!
Omdat de Oban distilleerderij zo populair is, zitten we op het hoogtepunt van het seizoen heel snel vol en kunnen we daarom geen mensen ontvangen die niet vooraf hebben gereserveerd. Het kan moeilijk zijn om bezoekers te vertellen dat alle rondleidingen volgeboekt zijn, want we willen mensen niet graag teleurstellen... vooral niet als sommige bezoekers heel ver hebben gereisd! Dit jaar hopen we onze openingstijden te kunnen verlengen, zodat we onze capaciteit voor rondleidingen kunnen vergroten.
We malen hier ter plekke gemoute gerst om "grist" te maken dat al vroeg in de productie van onze gedistilleerde drank wordt gebruikt. Als we bezoekers rondleiden door de distilleerderij, nemen we ze mee naar de Molenkamer en een van de attributen die we gebruiken om het proces uit te leggen is een pot met gemalen gerst, die er in wezen uitziet als heel grof gemalen volkorenmeel. Onlangs brak het deksel van de pot en een van onze managers, Tony, leidde bezoekers rond. Toen hij zich niet realiseerde dat er geen deksel op de pot zat, besloot hij om de pot eens goed te schudden... Je kunt je de rest wel voorstellen! Gelukkig is Tony sportief...
We zeggen altijd dat Oban whisky om te drinken is. Hoewel sommige whisky's het verzamelen waard zijn en we een aantal exclusives hebben die soms per twee worden gekocht (een om te drinken en een om te houden!) is onze signature whisky, de Oban 14, er zeker een die het verdient om gedronken te worden.
Stel je voor dat je voor een fel haardvuur zit en kijkt naar een prachtige zonsondergang over de Oban Bay. Dat is Oban 14. Het ademt de rijkdom en schoonheid van het omringende landschap en de warmte en het welkom dat je krijgt van de lokale bevolking. Waar ter wereld je ook bent, sluit je ogen, neem een slokje en je wordt onmiddellijk teruggevoerd naar onze kusten.
Callum, Brand Home Lead Guide bij Oban Distillery
Geniet van Callum's overpeinzingen over het leven in Oban, inclusief waar hij het liefst een dram van Oban 14 drinkt.
s Ochtends komen we als team bij elkaar om de dag operationeel door te nemen en ons succes te vieren. Daarna bereiden we de distilleerderij voor op rondleidingen en exclusieve ervaringen voordat we onze deuren openen en iedereen die binnenkomt welkom heten. Geen dag is hetzelfde en dat is zo fantastisch - iedereen die bij ons binnenkomt is een vriend van de distilleerderij en we willen elke dag zo goed mogelijk maken en trots zijn op wat we doen! Een belangrijk onderdeel hiervan is het ontwerpen en voltooien van nieuwe ervaringen, maar glamour is slechts een deel van het werk. Elke week moeten we taken uitvoeren om ervoor te zorgen dat we onze whisky en ervaringen veilig en verantwoord produceren - iets wat we heel serieus nemen.
Er zijn zoveel hoogtepunten. Onlangs waren we gastheer van veel van de Clipper round the world jachtrace evenementen was echt leuk en stelde ons in staat om dingen anders te doen dan normaal. Meer recentelijk hebben we een aantal nieuwe ervaringen gepland en gelanceerd die mensen echt de leeftijd en geschiedenis van de distilleerderij laten voelen. We organiseren ook elk jaar in november de Schotse haggiskampioenschappen in een van onze pakhuizen - een Schot met haggis en whisky? Meer moet ik niet zeggen!
We hebben Sir Robin Knox ontvangen als onderdeel van de Clipper tours, hij was erg interessant om mee te praten. We hebben ook de ouders van de nieuwste superster van het Schotse rugby, Tom Jordan, ontvangen op de dag voor zijn eerste test en zij kozen ervoor om hun speciale dag met ons door te brengen. Het was heel bijzonder om hun trots voor hun zoon te delen met onze whisky en het herinnert me aan de echt belangrijke dingen in het leven.
Vermoeidheid! In ons zomerseizoen doen we elk half uur tochten en op drukke dagen kunnen er wel 15 tochten per dag plaatsvinden. We doen ons uiterste best om op ons welzijn te letten en voor elkaar te zorgen. Als we zien dat iemand moe is of het moeilijk heeft, helpen we ze en geven we ze wat rust. We stoppen ons hart en ziel in alles wat we doen en we zouden niets minder willen, dus als we goed uitgerust zijn, kunnen we elke dag het beste van onszelf geven.
De inwoners van Oban zijn rustig, respectvol en heel erg vriendelijk. Dit komt uitstekend naar voren in onze whisky - een zacht vleugje turfrook herinnert ons aan thuis, een vleugje citrus knipoogt naar onze levenslust, diepe honingsmaken onderstrepen onze zoete, toegankelijke warmte en een vleugje ziltigheid benadrukt onze wortels aan de kust. Er gaat niets boven een Oban 14 die gedronken wordt onder de hemel van de Hebriden.
Shop Oban whisky
Ontdek hoe de sereniteit van de kust elke druppel Oban whisky inspireert.
Ontdek de wereld van Malts
Van Amerikaanse bourbon tot Schotse whisky, lees onze handige gids over de verschillende soorten whisky, hoe ze worden gemaakt en hoe ze van elkaar verschillen.
Van turfachtige whisky tot fruitige whisky, leun op onze deskundige inzichten om de volledige variëteit en het karakter van verschillende whiskysmaken te ontdekken.
Het kiezen van de juiste whisky voor beginners is een belangrijke stap voor elke beginnende liefhebber van malt whisky. Laat ons je helpen je reis te beginnen.
Professioneel whisky proeven vergt oefening. Gebruik onze do's en don'ts om de ervaring te demystificeren en op een geheel nieuwe manier van je whisky's te genieten.